Hoci napätie medzi Sovietskym zväzom a Západom kypelo už mesiace, bol to kanadský špiónsky prípad, ktorý ich vytiahol na povrch a raz a navždy potvrdil, že Sovieti boli skôr nepriatelia ako priatelia. Zbehnutie spustilo pátranie po komunistických špiónoch, ktoré v Severnej Amerike nadobudlo epidemické rozmery. A náhle to ukončilo hnutia v Spojených štátoch, Kanade a Británii za medzinárodnú civilnú kontrolu nad bombou. Správa, že Sovietsky zväz sa pokúšal ukradnúť atómové tajomstvá, úplne zdiskreditovala myšlienku atómovej spolupráce so Sovietmi. Západní vedci, ktorí naďalej obhajovali takúto spoluprácu, boli označení za „červených“ a spadali pod drobnohľad FBI a jej kanadských a britských kolegov.

Napätie medzi Sovietskym zväzom a Západom

Zbehnutie, ktoré bolo potvrdené v správach od Philbyho, vyvolalo šokové vlny aj v celom Kremli. Sovietski spravodajskí dôstojníci boli odvolaní, aby čelili výsluchom svojich šéfov v Moskve, ktorí dostali pokyny od Stalina, aby sa dostali k jadru veci. Čo sa pokazilo? Ako sa mohlo stať, že šifrantovi sa podarilo obísť prísne bezpečnostné opatrenia a nadobro utiecť, manželka a dieťa po boku, s ukradnutými dokladmi v ruke? Bola to chyba NKVD, ktorá bola zodpovedná za bezpečnosť na ambasáde, alebo GRU, ktorá zamestnala prebehlíka? Pre Rusov bolo zbehnutie len katastrofou, ktorá si vyžadovala dôkladné prehodnotenie ich spravodajských operácií.

Aféra Gouzenko neskončila následnými špionážnymi procesmi v Kanade a Británii, ani zverejnením siahodlhej správy o prípade osobitnou kanadskou kráľovskou komisiou. Skutočne, pre niektorých, ako napríklad pre brilantného kanadského diplomata Herberta Normana, ktorého meno bolo vtiahnuté do siete obvinení zo špionáže, ktorá sa rozrastala okolo Gouzenkovej, sa vtedy ešte len začínalo hrozné utrpenie. Boli aj iní, ktorých kariéra a povesť by boli zničené v dôsledku tvrdení Gouzenka, vrátane popredného amerického genetika Arthura Steinberga, ktorý mal tú smolu, že sa spriatelil s kanadským vedcom neskôr obvineným zo špionáže. Kanaďania, ktorí spočiatku považovali zbehnutie Gouzenka len za príležitosť upozorniť na komunistické nebezpečenstvo a podieľať sa na rovnakej úrovni so svojimi americkými a britskými spojencami, sa čoraz viac ocitajú vtiahnutí do neutíchajúceho honu na čarodejnice na špiónov. ich budúci premiér Lester B. Pearson na zozname podozrivých Američanov.

Igor Gouzenko bol Západu predstavený ako odvážny muž, ktorý urobil veľkú službu tým, že otvoril svetu oči pred sovietskou zradou. Ale ako väčšina prebehlíkov, aj Gouzenko je komplikovanejší. Populárna správa o jeho zbehnutí a následné vyšetrovanie necháva veľa nezodpovedaných otázok. Bol Gouzenko naozaj hrdina? Tí, ktorí boli nespravodlivo obvinení zo špionáže a ktorých výsledkom bolo doživotne pošpinené meno a povesť, považovali Gouzenka za oportunistu, ktorého slovu sa nikdy nemalo veriť. Ale bola to naozaj jeho chyba, že jeho obvinenia boli použité na účely realpolitiky? Akonáhle uzavrel pakt so západnými spravodajskými službami, veľa z toho, čo Gouzenko urobil alebo povedal, bolo mimo jeho kontroly.

Aby sme pochopili Gouzenkov historický odkaz, musíme sa vrátiť na začiatok, do toho osudného dňa v septembri 1945, keď vyšiel zo sovietskeho veľvyslanectva v Ottawe so zväzkom tajných dokumentov. Čo motivovalo tohto obskúrneho mladého šifrového úradníka, aby zradil svoju krajinu a pustil sa do života plného strachu, uznania a nakoniec aj frustrácie a chudoby? Aké dôkazy v skutočnosti predložil, aby ukázal, že v Severnej Amerike existuje taká masívna sovietska špionážna skupina? A aké boli hybné sily, ktoré viedli západných vládnych predstaviteľov a politikov k tomu, aby sa chopili Gouzenkových obvinení a zapojili sa do bezprecedentného boja proti komunistickej hrozbe?
Po celé desaťročia bola veľká časť oficiálnej dokumentácie o afére Gouzenko v Kanade, Británii a Spojených štátoch držaná pod pokrievkou ako súčasť dlhotrvajúcich nariadení o utajení.

Vládne zložky vo všetkých troch krajinách sa však otvorili a nedávno spravodajské služby Kanady a Británie zverejnili pôsobivé množstvo nových vzrušujúcich dôkazov. V roku 2003 Kanadská bezpečnostná spravodajská služba (CSIS) na žiadosť tohto autora odtajnila stovky dokumentov RCMP Gouzenko a koncom toho roku Briti sprístupnili verejnosti veľkú časť svojho spisu MI5 Gouzenko. Teraz je možné po prvýkrát zdokumentovať podrobnosti o zbehnutí a reakcii spojeneckých vlád a preskúmať vplyv prípadu v nasledujúcich rokoch. A vďaka „glasnosti“ sa teraz môžeme dozvedieť o dopade aféry Gouzenko v Sovietskom zväze, o nepokojoch, ktoré vyvolala v Kremli, a o dôsledkoch, ktoré to malo pre sovietsky spravodajský aparát.

V kronike Gouzenkoho príbehu táto kniha obnovuje debatu, ktorá sa začala v McCarthyho ére a rozdeľuje historikov dodnes. Do akej miery boli ľudia obviňovaní z odovzdávania tajomstiev Sovietom počas 40. rokov 20. storočia skutočne špiónov a do akej miery to boli len jednotlivci sympatizujúci s komunistickou vecou a nevedomky vtiahnutí do sovietskej špionážnej siete? Ďalšou dôležitou otázkou, ktorá obzvlášť silno rezonuje v dnešnom svete po 11. septembri, je, či škoda, ktorú spôsobili západným záujmom tí, ktorí špehovali, odôvodňovali rozšírené zneužívanie práv jednotlivca, obrovské výdavky na verejné zdroje a rozbitie toľkých nevinných životov.

Bola aféra Gouzenko nevyhnutná na to, aby sme otvorili oči pre zlo sovietskeho impéria, alebo zbehnutie vyvolalo prehnanú reakciu, ktorá polarizovala západnú spoločnosť a odklonila západné vlády od rozumnejšej a produktívnejšej reakcie na sovietsku špionáž, keď sme postupne pochopili jej schopnosti a ciele?

Môžeme dnes s viac ako päťdesiatročným spätným pohľadom a obrovským množstvom novej archívnej dokumentácie povedať, že studená vojna, ako ju viedol Západ proti sovietskej špionáži na začiatku povojnových rokov, stála za to?